En honor al viernes 13, dirigimos nuestra mirada hacia NGC 7789, un cúmulo abierto en Cassiopeia la Reina. Bautizado como el Cúmulo Gritón por el columnista de astronomía Stephen James O'Meara, también responde al nombre más poético de "Rosa de Caroline". Este cúmulo, descubierto por Caroline Herschel en 1783, celebra su 240 aniversario este mes.
NGC 7789: Más Allá de las Estrellas de Cassiopeia
Con una magnitud de 6.7, este cúmulo se encuentra a menos de 3° al suroeste de Caph, la segunda estrella más brillante de Cassiopeia. Su fácil visibilidad en binoculares o telescopios pequeños revela su riqueza, al albergar aproximadamente 1,000 estrellas. La pregunta intrigante: ¿Se asemeja a un cráneo gritando? La figura esquiva puede requerir una mirada atenta, algunos la ven de frente, otros de perfil.
Viernes 13: Luna en su Crecimiento Menguante
El viernes 13 también marca el inicio de un fin de semana celestial. La Luna nueva a las 1:55 P.M. EDT trae consigo un espectáculo espectacular: un eclipse solar anular. Este fenómeno único ocurre cuando la Luna, al estar más lejos de la Tierra de lo normal, no cubre completamente el disco solar, creando un anillo de fuego alrededor de su contorno oscuro. Desde el noroeste del Pacífico hasta el Golfo de México, los observadores disfrutarán de más de 4 minutos de anularidad.
Observando el Eclipse: Precauciones Necesarias
Independientemente de la ubicación, la observación segura requiere equipos de protección solar, como gafas para eclipses o filtros solares aprobados. No se debe mirar directamente al Sol en ningún momento durante el eclipse, ya que puede causar daño permanente a los ojos. Aquellos fuera de la trayectoria de anularidad también experimentarán un eclipse parcial, con el grado de cobertura solar dependiendo de la ubicación.
Neptuno: Un Espectáculo Celestial en Pisces
El domingo, la atención se desplaza hacia el distante planeta Neptuno. Ubicado a solo 6 minutos al norte de una estrella de magnitud 7.3 en Piscis, este es un momento ideal para distinguir entre un planeta lejano y una estrella en su ocular. La región se eleva al caer la tarde, y una hora después del atardecer, los observadores pueden ubicar el "Circlet of Pisces". Desde allí, dirígete hacia el sureste desde Lambda (λ) Psc para encontrarte con Neptuno y su compañera estelar HIP 117112.
Ubicando a Urano entre las Estrellas
El lunes, Urano inicia su recorrido entre dos estrellas de campo de magnitud 7. Este gigante gaseoso, visible a simple vista desde ubicaciones oscuras, se encuentra 9.5° al este-noreste de Júpiter. Entre dos estrellas separadas por 40', Urano brilla a 5.7 de magnitud, con un disco de 4" de diámetro. Telescopios y binoculares facilitan la observación.
Saturno y sus Lunas: Un Espectáculo Nocturno
El martes, los observadores pueden disfrutar de Saturno y sus lunas en acción. Con un brillo de magnitud 0.6, Saturno, ubicado en Acuario, destaca en el sur alrededor de las 10 P.M. EDT. A través de un telescopio, los anillos de Saturno toman protagonismo, con Tethys transitando la región sur del planeta. La observación detallada revela otras lunas, como Dione y Rhea, mientras Titan brilla a 43" al sureste.
La Luna y Antares: Una Danza Celestial
El miércoles, la Luna pasa 0.8° al norte de Antares a las 10 A.M. EDT, creando un espectáculo celestial. Una hora después del atardecer, Antares, una estrella de magnitud 1.1, es visible al suroeste. La Luna, iluminada en un 20%, se encuentra a unos 5° al este de Antares, moviéndose rápidamente en el cielo.
Gegenschein: El Brillo Nocturno
El jueves, exploramos el fenómeno del gegenschein, un resplandor nocturno directamente opuesto al Sol. Mejor visible en primavera y otoño, este fenómeno se genera por la dispersión de la luz solar en el segundo punto de Lagrange del sistema Tierra-Sol. Para observarlo, se requiere oscuridad y cielos despejados, lejos de la contaminación lumínica.
Venus en la Madrugada: Joya del Amanecer
El viernes, cerramos la semana celeste con el ocultamiento superior de Mercurio a las 2 A.M. EDT, mientras Venus se destaca como una brillante estrella matutina en el este antes del amanecer. A una altitud de 30° en el este, Venus, con una magnitud de -4.5, forma un V con Regulus y Denebola en Leo, revelando un disco iluminado en aumento.
Este resumen semanal celeste, lleno de maravillas astronómicas, invita a los entusiastas a explorar el universo y descubrir la majestuosidad del cosmos. ¡No te pierdas estos eventos celestiales que pintan el lienzo nocturno con fascinantes detalles!
