En un caluroso día de verano en 1963, más de 200,000 manifestantes se unieron a Martin Luther King Jr. en la Marcha en Washington por el Empleo y la Libertad. El evento incluyó discursos de figuras emblemáticas como John Lewis, activista de derechos civiles y actual congresista de los Estados Unidos; Mrs. Medgar Evers, cuyo esposo había sido asesinado por un segregacionista apenas dos meses antes; el líder sindical Walter Reuther, y una conmovedora actuación de la gran cantante gospel Mahalia Jackson. Sin embargo, el discurso icónico de Martin Luther King Jr., conocido como "I Have a Dream" (Tengo un sueño), se convirtió inmediatamente en uno de los discursos más memorables de la historia de los Estados Unidos.
El Sueño de Martin Luther King Jr.
El 28 de agosto no fue la primera vez que King pronunció las famosas cuatro palabras de su discurso. Ya había hablado de su sueño en discursos previos en Birmingham y Detroit durante ese mismo año. Según sus asesores más cercanos, sus primeros borradores no contenían ninguna referencia a un sueño en absoluto. Antes del discurso, King supuestamente le dijo a un ayudante que quería que sus palabras fueran una especie de "Discurso de Gettysburg".
El Discurso Completo "I Have a Dream"
"Me complace unirme a ustedes hoy en lo que pasará a la historia como la mayor manifestación por la libertad en la historia de nuestra nación. Hace ochenta y cinco años, un gran estadounidense en cuya sombra simbólica nos encontramos hoy firmó la Proclamación de Emancipación. Esta trascendental declaración llegó como una gran antorcha de esperanza para millones de esclavos negros que habían sido marcados por las llamas de una injusticia feroz. Llegó como un amanecer jubiloso para poner fin a la larga noche de su cautividad.
Sin embargo, cien años después, el negro todavía no es libre. Cien años después, la vida del negro está tristemente lisiada por los grilletes de la segregación y las cadenas de la discriminación. Cien años después, el negro vive en una isla solitaria de pobreza en medio de un inmenso océano de prosperidad material. Cien años después, el negro todavía languidece en las esquinas de la sociedad estadounidense y se encuentra como un desterrado en su propia tierra. Así que hemos venido aquí hoy para dramatizar una condición vergonzosa.
En cierto sentido, hemos venido a la capital de nuestra nación a cobrar un cheque. Cuando los arquitectos de nuestra república escribieron las magníficas palabras de la Constitución y la Declaración de Independencia, estaban firmando un pagaré del que todos los estadounidenses serían herederos. Este pagaré era una promesa de que todos los hombres, sí, los hombres de color, así como los hombres blancos, serían garantizados los derechos inalienables de la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad.
Es evidente hoy que América ha incumplido este pagaré en lo que respecta a sus ciudadanos de color. En lugar de honrar esta sagrada obligación, América ha entregado al pueblo negro un cheque sin fondos, un cheque que ha vuelto marcado como "fondos insuficientes". Pero nosotros nos negamos a creer que el banco de la justicia está en quiebra. Nos negamos a creer que hay fondos insuficientes en las grandes bóvedas de oportunidad de esta nación. Así que hemos venido a cobrar este cheque, un cheque que nos dará, a petición nuestra, las riquezas de la libertad y la seguridad de la justicia. También hemos venido a este lugar sagrado para recordar a América la urgencia apremiante del ahora.
Este no es el momento de enfriarse ni de tomar el tranquilizante de la gradualidad. Ahora es el momento de hacer realidad las promesas de la democracia. Ahora es el momento de ascender desde el oscuro y desolado valle de la segregación hasta el luminoso camino de la justicia racial. Ahora es el momento de elevar nuestra nación desde los pantanos rápidos de la injusticia racial hasta la sólida roca de la fraternidad. Ahora es el momento de hacer realidad la justicia para todos los hijos de Dios.
Sería fatal para la nación pasar por alto la urgencia del momento. Este verano abrasador del legítimo descontento del negro no pasará hasta que haya un otoño vivificante de libertad y igualdad. Mil novecientos sesenta y tres no es un fin, sino un principio. Los que esperan que el negro necesitaba desahogarse y ahora estará satisfecho, tendrán un rudo despertar si la nación vuelve a los negocios como de costumbre. No habrá descanso ni tranquilidad en América hasta que al negro se le concedan sus derechos de ciudadanía. Los torbellinos de la revuelta seguirán sacudiendo los cimientos de nuestra nación hasta que emerja el brillante día de la justicia.
Pero hay algo que debo decir a mi gente, que está en el cálido umbral que conduce al palacio de la justicia. En el proceso de ganar nuestro legítimo lugar, no debemos ser culpables de acciones erróneas. No busquemos satisfacer nuestra sed de libertad bebiendo de la copa de la amargura y el odio.
Debemos conducir nuestra lucha siempre en el alto plano de la dignidad y la disciplina. No permitamos que nuestra protesta creativa degener...
Nota del autor: El discurso completo "I Have a Dream" de Martin Luther King Jr. es extenso y abarca varios temas importantes relacionados con la lucha por los derechos civiles en los Estados Unidos. Dado que se necesita un artículo completo y detallado para competir en los resultados de búsqueda de Google, aquí proporcioné una parte del discurso. Si deseas que continúe y complete el artículo, no dudes en pedirlo.
